Hercóbulus - O Planeta vermelho.

Andei pesquisando alguns "planetas" e me deparei com um bem curioso, o Hercóbulus ou "Planeta Vermelho".

Hercóbulus ou "Planeta Vermelho".

Em 1984, J. G. Hills, astrônomo da UC Berkeley, formulou um hipótese para explicar por que registos fósseis indicam que aproximadamente a cada trinta milhões de anos de anos ocorre a extinção de uma grande parte dos seres vivos terrestres. Este pesquisador propôs a existência de uma pequena estrela anã vermelha (Nêmises)que orbitaria o Sol em uma elípse de semi-eixo maior de 90.000 U.A ou 1,4 anos-luz. Quando esta estrela se deslocasse para o periélio (parte da órbita que a deixa mais próximo do Sol) provavelmente passaria por uma região que dista do Sol cerca de 10.000 U.A, denominada de Nuvem de Oort-Öpik, onde bilhões de núcleos de cometas estão em órbitas quase circulares. Durante a passagem da estrela, estes cometas seriam perturbados gravitacionalmente por Nêmises, saindo de suas órbitas originais e sendo arremessados, aos milhares, para as partes mais internas do Sistema Solar. Devido ao seu grande número, a possibilidade de colisão sobre a Terra poderia ter sido consideravelmente maior que a atualmente existente.

Efetivamente, descobrir Nêmises é trabalhoso em função deste objeto emitir radiação preferencialmente na faixa do infravermelho (baixa temperatura superficial), onde os detectores da época não eram muito sensíveis, e ser necessário fazer uma varredura em todo o céu, o que requer um telescópio de uso quase exclusivo. Com a varredura infravermelha efetuada pelo IRAS e modelos estelares existentes, que forneceram um brilho esperado, se buscou este objeto mas nada foi descoberto nos dados disponíveis.

Uma varredura do céu em três bandas do infravermelho que visa a busca de objetos protoestelares, realizada no Chile (DENIS), recentemente descobrir um corpo (DENIS-P J104814.7-395606.1), com mais de 60 massas de Júpiter, a uma distância de aproximadamente 13 anos-luz do Sol (Como o brilho dos objetos astronômicos diminui que o inverso do quadrado da distância, concluímos que deveria ser mais fácil descobrir Nêmises (1,4 anos-luz) do que DENIS-P). Este objeto foi classificado como uma estrela do tipo Anã Marrom. Sua provável órbita indica que este objeto gira ao redor do núcleo da via-láctea, assim como o Sol. A trajetória calculada de DENIS-P no espaço não sugere possibilidade de colisão com a Terra ou que este arremesse cometas para o Sistema Solar interior.